おそらく普通の旅行者はあまり立ち入ることがないエリア。
とは言っても、バンコクの中心街からそれほど離れている訳ではない。
一般的に観光客が利用する主な交通機関ははこの３つ。
高架鉄道のBTS（スカイトレイン）、地下鉄のMRT（メトロ）、空港線のARL（エアポート・レイル・リンク）
このエリアにはローカル路線バスの他に『BRT』（高速交通システム）という専用レーンを走る周回バスがある。
（サトーン⇒ナラティワートラチャナカリン通り⇒ラマ３世通り⇒チャオプラヤ川⇒ラチャプルック・ラチャダピセーク交差点（トンブリ区）に至る約16km、12の区間を約30分で走行する）
このＢＲＴ路線やローカル路線バスを最寄りとする外国人長期滞在者が多いエリアだ。（厳密に何エリアに分類されるのか詳しくは分かりません。ラマ３エリアでいいのかな）
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友人のコンドミニアムがあるエリアで「コンタクトレンズを買ってこい」とお使いを命じられたので、最寄りのショッピングモール「セントラルプラザ ラマ３」へ足を運んでみた。
セントラルプラザ ラマ３
場所
地図で見ると中心地から遠く見えるが、タクシーなどでシーロムエリアから１０分程。（渋滞してなければですが）
外観
写真では分かりつらいが、とにかくデカい。広い。
この施設の中に何百の店が入ってるんだろうってくらいの規模。タイでもトップクラスに店舗数が多いんじゃないかなと思われる。
中央から右側のエリアが、完全に日本の百貨店というラインナップ
一階はSKⅡやブランド物の化粧品フロア。綾瀬はるかの写真が一番大きかった。
ここら辺は守備範囲外なので正面から向かって左側エリアへ移動。
地下一階にTOPSマーケット。タイでは有名なスーパーのチェーン。
その隣には量り売りの総菜屋さんや飲食店。お目当てのコンタクトレンズ屋さんなど。
施設内に入っている店舗は、規模が大きいだけで概ねショッピングモールと大差はない。
何度も言うがとにかくワンフロアが大きいのでここにきて揃わないものは無いと思われる店舗の充実具合。
電化製品から銀行や美容室など、なんでも揃っている。
日系飲食店の多さにびっくり
その中で目を引いたのは「日系飲食店」の数とそれに準ずる日本風レストランの多さだ。
正直、全部を紹介するのは無理なくらいの数の有名日系チェーン店と、日本語表記の見たことがない日系風のお店などが軒を連ねる。
とりあえず記憶にあるだけの知っている日系店と日系風店
- 吉野家
- 一風堂
- 丸亀製麺
- ＳＹＡＢＵＳＨＩ
- ＺＥＮ
- 大戸屋
- 大阪王将
- 博多ラーメンなんとか
- 回転ずしのなんとか
- カツカレーのなんとか
- メロンパンのなんとかかんとか・・・
ごめんなさい。本当に多すぎて適当になりました。
ほとんどの飲食店が日本食系だったのだが、それにしても日本食が受け入れられていることが理由にしては多すぎる。
かと言って、周りに住んでいるのがほとんど日本人とは思えないんだけど。（もしかしたらそうなのかな？）
とにかくすべての店で日本語表記の看板。オンザテーブルとかカタカナで書いちゃってるし・・誰用？
飲食以外にも
マツモトキヨシやユニクロなどなど。
とりあえず、理由は不明だけど日本の企業のアジアにおける影響力もまだまだ捨てたものじゃないなと素直に受け取ることにします。（携帯電話や電化製品以外ね）
デフレの日本のまね？
もう一つ気になったのが値段である。
乱暴な言い方だけどフレンチや日本食は高級食の部類に入ることが多い。
寿司やラーメンも海外でそれなりの物を食べると国内のそれよりかなり割高になる。
ラーメンなどは一杯２０００円する国や地域もある位。
しかし、このショッピングモールでは日本に倣ったわけではないのだろうが、格安の日本食がラインナップされていて少々驚いた。
一風堂の素ラーメン？130baht（約430円）
吉野家の牛丼99baht（約330円）
良く分からない北海道ラーメン９９baht（約330円）
まぁ、これを日本食と呼んでいいのか分からないけど、昔は日本のラーメンやカレーなどはバンコクでも高級料理だったのだけど、お手軽になっていることにも驚き。
屋台の経営者視点で見ると値段的差別化も厳しくなってくるような気がする。
まとめ
また、機会があれば後日、このエリアのレポートをしようかと思います。
とにかく、格安の外国人向けコンドミニアムが一ヶ月１００００baht～（約３４０００円）でプールやジム付き６０平米とかがゴロゴロあるエリアで、屋台からショッピングモール。診療所・歯医者・美容室・マッサージなどが徒歩圏内に密集してる小さな町のような住みやすい便利な場所。
ちなみにセントラルプラザの脇にはちゃんとローカル屋台もあります。
個人的にはこちらの方が好きなんだけど。
旅行者には用事があるとは思えないが、長期滞在者には本当に住みやすいエリアだなと思いました。
バンコクに長期滞在する予定は今のところないけれど、将来的にはどうなるか分からないのでもう少し友人の部屋でお世話になって、近隣をくまなく散策してみようと思います。
